香港《南华早报》网站近日报道称，中国炼油企业中石化已经开始建设世界上最大的绿氢工厂。这家工厂预计将于2023年投入使用，将完全使用太阳能，并为中石化的一系列产业需求提供氢。

氢也正在成为一个巨大的绿色能源潜在来源，是中国实现碳目标努力的一个关键要素。

为什么是氢？

氢是宇宙中最轻、最常见的元素。当用作燃料时，氢不会直接排放温室气体或污染物。但它可能是二氧化碳的来源，这取决于它的产生方式。

氢可以产自一系列资源，包括石油、天然气、煤炭、核能、生物质和可再生能源等。

灰氢是最常见的形式，由化石燃料产生。全世界生产的氢约有96%属于这一类。蓝氢和灰氢的生产工艺相同，但排放的二氧化碳被捕获和储存在地下。蓝氢常被吹捧为低碳燃料，但美国康奈尔大学和斯坦福大学的研究人员8月发表的一份报告发现，它的碳足迹比直接用于取暖的天然气或煤炭高出20%以上。绿氢完全由太阳能和风能等可再生能源产生，仅占总量的4%。

中国正在发生什么？

报道认为，中国已经朝着这个方向采取了一些措施。

中国钢铁制造企业集团河钢集团去年说，它将运营世界上第一家由富氢气体提供动力的直接还原铁生产厂。

中国宏观经济研究院的姜克隽领导的一项研究结果显示，随着中国西部扩大其可再生能源来源，那里将成为这一产业转型的中心。

根据这项研究结果，到本世纪中叶，乙烯、苯、氨、对二甲苯、甲醇和氢的分布将从东部省份转移到青海、新疆、宁夏和甘肃等西部和内陆地区。

费用是多少？

绿氢比灰氢成本高，但随着化石燃料价格上涨和可再生能源价格下降，这种差距正在缩小。

目前，在世界大部分地区，用化石燃料生产氢是最便宜的选择。

根据国际能源署10月的一份报告，天然气制氢的平准化成本为每公斤0.5美元至1.7美元。绿氢的成本从每公斤3美元到8美元不等。

国际能源署的另一份报告预测，在拥有优质可再生资源的地区，到2030年，用可再生能源生产的氢将降至每公斤1.3美元，使其成本与通过碳捕获和碳储存从天然气中提取氢相当。

然而，据总部设在伦敦的国际工业研究中心（ICIS）计算，由于最近欧洲天然气价格飙升，目前生产绿氢的成本要比生产灰氢低。

宁夏宝峰能源集团说，生产绿氢的总成本大约为每标准立方米0.7元。这与中国用化石燃料生产氢的成本相当，后者的生产成本大约为每立方米0.6元。

北京一位不愿透露姓名的研究人员说：“如果公司的数据属实，那么经济效益很好。我们曾预测，到2030年，绿氢的价格将达到平价，但市场的发展比我们预想的更积极。”