天然气因燃烧值高，碳排放低，清洁干净，是世界各国主要的民用和工业能源之一。在天然气运输过程中，为提高运输效率，降低成本，会将天然气压缩成液体。在天然气液化、运输、港口卸驳、存储以及气化过程中，需要大量的低温阀门，使用在常温气态和-165°C液态切换工况下。

这种超低温球阀有何奥秘，国内企业如何打破国外垄断局面？第二十四期《温州好产品》，一起走进方正阀门集团有限公司（下简称“方正阀门”），揭晓答案。

一只合格的超低温球阀，一方面要能在常温下实现操作和气态密封，另一方面要能在-165°C的工况实现操作和液态密封；而且，通常超低温-165°C液态天然气的管道压力为10MPa，是自来水管道的30多倍。对产品严苛的技术要求，使这类阀门长期被国外几个厂家垄断。

其中，阀门材料是关键。方正阀门自2006年便联合多家高校和研究机构，就耐低温的材料选择、热胀冷缩的变形量控制、低温下密封结构设计等方面，与密封件厂家和材料厂家联合攻关。

经过自主研发，2016年共同研制成功的超低温球阀通过国内首台套的验收。这款超低温球阀的壳体材料十分创新。一方面，采用了经过-196°C两次超低温深冷处理的金属材料，而且这种金属材料采用具有面心立方晶体结构，由此可以承受低温和高压；另一方面，该球阀采用了用于航天等高端领域的超低温密封设计和长颈设计，可有效解决冷脆和低温冻结等难题，实现了超低温领域球阀应用的突破。